MANTATISI
Reine Conquérante des Sotho
L'univers impitoyable d'une Reine qui ne veut plus perdre
Imaginez que l'on vous propose de faire un voyage dans le temps, que l'on vous fasse reculer deux siècles en arrière et que l'on vous emmène non loin du territoire de Kwazulu-Natal, en Afrique du sud . Imaginez qu'une fois sur place, vous soyez présenté à Mantatisi, Reine de la tribu Sotho que l'on appelait également les "Batlokoa" (qui signifie "Peuple du Chat Sauvage"). Quelle serait votre réaction en la voyant? Une chose demeure certaine, rien dans son aspect physique ne vous pousserait à la qualifier de guerrière, car en face de vous se tiendra une femme d'une trentaine d'année à la corpulence élancée, au teint doré et au visage si bien dessiné. Mais peut être une chose vous mettrait la puce à l'oreille: son regard. C'est un fait indéniable, Mantatisi paralyse complètement du regard quiconque ose la braver des yeux, hommes ou femmes. Alors vous baisserez les yeux, car dans ce regard, vous pourrez lire la bravoure mais aussi la ténacité de ces héroïnes africaines qui jamais ne plieraient devant quiconque menacerait sa tribu ou sa famille. Vous êtes sur le point de lire l'histoire de l'une des plus impressionnantes conquérantes d'Afrique: MANTATISI, Reine de Sotho.
Dotée d'une intelligence remarquable, ses interlocuteurs parviennent à peine à cerner cette limite qu'elle place entre l'ordre et le conseil. C'est une héroïne au sens de leadership incontestable, et il faut le dire, une guerrière prête à exterminer tous les ennemis qui lui bloqueraient le passage.
Mantatisi est la fille du chef des Basia peuple du village voisin. A la mort de son père, ses ennemis tenteront de la tuer elle et son frère pour qu'aucun d'eux ne monte sur le trône. Mantatisi s'enfuira chez les Batlokoa, et épousera leur chef. A la mort de ce dernier, elle prendra sa relève en tant que Reine Régente. Dès ce moment, la Reine devra faire face à toute une série de querelles et de luttes qui conduisant à une guerre civile. Mais Mantatisi souhaite tellement voir son fils accéder au trône qu'elle refuse de fléchir devant toute adversité. Ce courage et cette autorité dont elle fait preuve lui font rapidement gagner de la notoriété auprès du peuple. On la craint, on la respecte, on l'admire, et même ceux qui lui vouent une haine profonde et complotent pour son élimination physique sont incapables de la braver.
Cependant, le roi Mpagazita, chef du peuple Hlubi de l'une des provinces de Kwazulu-Natal, et son armée ont pour but de s'en prendre au village du Peuple du Chat Sauvage. Mantatisi qui ne s'attendait pas à une telle embuscade, abandonne son kraal royal pour fuir avec ses sujets à Basia, le village de son père. Elle n'y reste pas longtemps, la nourriture n'y est pas suffisante pour nourrir les deux clans. De surcroit, la Reine ressent les envahisseurs arriver de Zululand pour bientôt.
Mantatisi décide de retourner un peu plus à l'ouest, accompagnée de sa horde. A peine arrivent-ils à Sotho qu'ils apprennent que Mpangazita a déjà envahi Basia, ils ont donc échappé belle! Mais à Sotho, les lieux intéressent un nouveau visiteurt: Matiwane, un viel ennemi, qui lui aussi a décidé de faire fuir son peuple des griffes du roi des zulus Chaka pour s'instataller à Sotho. Mais cette fois ça en est assez, Mantatisi ne reculera pas, elle affrontera tous ceux qui viennent troubler son territoire. Elle est prête à tuer femme, homme et enfant s'il le faut.
Les mouvements causés par ces trois chefs qui ont nullement l'intention d'échouer, finissent par créer un réel chaos à Sotho. S'ensuivra une série de massacres qui entrainera les différentes populations dans une misère épouvantable.
Mantatisi qui a décidé de ne pas baisser les bras, décidera d'adopter une attitude de courage exceptionnelle. Plus rien ne l'arrête, il est temps que tous les envahisseurs reculent et laissent en paix son peuple.
Cette série de guerre entre 1815 et 1840 créée en réalité par le chef des Zulus Chaka, qui rêve de conquérir tout le pays, sera qualifiée de "lifaqane" (ou au pluriel, "mefaqane"), c'est à dire "les guerres anéantissement". C'était le cas de le dire, et Mantatisi sera la seule Reine à y avoir participé; elle et son armée anéantiront clan après clan, tuant tout ce qui se trouvait sur leur passage. Elles terrassent tout d'abord Matiwane et son peuple, victoire qui les encourage à continuer, en anéantissant ensuite peuple Mfengu pour s'emparer de leur territoire.
Lorsque la Reine et son armée atteignent Paka, région connue aujourd'hui comme Maseru, capitale de Basutoland, Mantatisi devra affronter son pire ennemi, celui qu'elle ne veut justement pas affronter depuis un temps, Mpangazita, chef des Hlubis. Ils combattront l'un contre l'autre car tous deux voudront obtenir la suprématie de la Caledon Valley.
Et cette fois, le peuple du Chat Sauvage fera reculer Mpagazita et son armée de façon spectaculaire grâce à une stratégie intelligemment imaginée par Mantatisi.
Après cette très belle victoire, la Reine se demande pourquoi s'arrêter là, d'autant plus que ce chaos qui résulte de ces guerres a crée une famine dans tout le pays! Elle continue à chercher à arracher les territoires qu'elle peut, laissant derrière elle des morts à n'en plus finir, entrainant les populations dans une pauvreté comme il n'en existait pas auparavant.
Toutefois, cette soif de vaincre dont est animée Mantatisi sera stoppée par nul autre que Matiwane, chef rebelle des Zulus qu'elle avait vaincu quelques années auparavant. Mantatisi et son armée qui ne semble plus aussi puissante, sont incapables de faire face à ce terrible combattant et son armée de brigands, tous rempli de haine et de ressentiment face leurs ennemis de longue date. Elle et les siens s'enfuient de la Caledon Valley, pour s'en retourner à Sotho.
Mais la famine qui s'abat sur tout le territoire des Sotho a atteint un point de non retour et une vraie misère pousse les populations à agir avec cruauté les uns envers les autres. Les guerriers de Sotho iront jusqu'à se nourrir des cadavres de leurs ennemis, pratiquant ainsi un cannibalisme qui leur sera collé pendant plusieurs générations. La Reine serait décédée des suites d'une grand fatigue et faiblesse physique.
Que dire de Mantatisi la Reine Conquérante? Et bien, malheureusement l'histoire n'a rien retenu d'elle si ce n'est une soif insatiable de conquérir et de posséder encore et encore pour elle et les siens. Le peuple a gardé d'elle l'image d'une femme impitoyable. Mantatisi est la personnification même de la vengeance que l'on fait à la vie, du refus d'échouer après avoir essuyé des échecs. Quant à vous, pour finir, auriez-vous aimé connaitre cette reine au charme trompeur et à l'ambition devastatrice? Mérite t-elle quand même sa place parmi les Reines et Héroïnes d'Afrique?
Natou
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